Panie Liebig, Pana firma jest częścią japońskiej grupy Sumitomo. W Japonii od 2000 r. istnieją podstawy prawne dla gospodarki o obiegu zamkniętym. Na jakim poziomie znajdują się one obecnie w Japonii?
Podstawowa różnica między Japonią a Niemcami polega na tym, że Japonia jest wyspą; dlatego wszystko jest regulowane autonomicznie: zachęty, segregacja odpadów i recykling. Japonia może również liczyć na wysoki poziom dyscypliny konsumenckiej. Dla Japonii morze i rybołówstwo są bardzo ważne, a ludność jest odpowiednio wrażliwa na kwestię zanieczyszczenia mórz. Z tego powodu poparcie dla gospodarki o obiegu zamkniętym jest wyższe niż w wielu krajach europejskich. W Europie ludzie koncentrują się na zakazach, ale nie biorą pod uwagę, że ślad węglowy jest w rzeczywistości zwiększony przez niestosowanie plastiku w wielu obszarach. Na przykład, papier o wysokim stopniu powlekania jako materiał kompozytowy nie jest możliwy do oddzielenia; nie byłby realną alternatywą. To samo dotyczy szkła, które zużywa więcej energii niż plastik, zarówno podczas produkcji, jak i transportu na duże odległości.
W jakim stopniu Sumitomo (SHI) Demag i firma macierzysta wymieniają się informacjami na temat zrównoważonego rozwoju na poziomie korporacyjnym?
Neutralność klimatyczna odgrywa kluczową rolę w Grupie Sumitomo, a dyrektorzy generalni wszystkich powiązanych firm muszą dążyć do zrównoważonego rozwoju i neutralności klimatycznej. Najważniejszym sposobem na osiągnięcie tego celu jest nasze skupienie się na w pełni elektrycznych maszynach, co prowadzi do znacznych oszczędności w emisji CO2. Dziesięć lat temu 20 procent naszych maszyn było w pełni elektrycznych; dziś jest to ponad 80 procent.
Czy jest jeszcze coś do zrobienia?
Tak; ponieważ kwestie zrównoważonego rozwoju i neutralności klimatycznej dotarły teraz również do sektora konsumenckiego; dlatego spodziewam się wzrostu popytu na w pełni elektryczne maszyny w tym obszarze. Pięć lat temu przekształciliśmy jeden z naszych dwóch zakładów w Niemczech w całkowicie elektryczne maszyny. Chociaż w tamtym czasie bardzo trudno było przeforsować tę zmianę - w końcu najpierw zrezygnowaliśmy z 20-procentowego wolumenu zamówień - nasza decyzja okazała się bardzo dalekowzroczna. Nasze oczekiwania, że rynki przesuną się w kierunku zrównoważonego rozwoju i oszczędności energii, okazały się prawdziwe. Dzięki naszej wczesnej decyzji mamy teraz ogromną przewagę konkurencyjną.
Czy pandemia Covid sprawiła, że społeczeństwo stało się bardziej świadome korzyści płynących z plastiku?
Nie, przynajmniej jeszcze nie w Europie. Na przykład w Chinach nacisk kładzie się na higienę podczas korzystania z tworzyw sztucznych. Niemniej jednak w Europie pojawiają się również pozytywne sygnały, takie jak decyzja McDonalds o zastąpieniu wcześniej powszechnych opakowań wykonanych z jednorazowego kartonu trwałymi opakowaniami z tworzyw sztucznych zintegrowanymi z systemem kaucji w niektórych pilotażowych restauracjach. Jeśli konsumenci zmienią swoje zachowanie i będą gotowi wydać więcej pieniędzy, może to doprowadzić do znacznego sukcesu w ponownym wykorzystaniu plastiku - zarówno w systemie kaucji, jak i recyklingu.
Jakie są możliwości ograniczenia zużycia materiałów?
Ceny polimerów gwałtownie wzrosły w ciągu ostatniego roku. Wyprodukowane części z tworzyw sztucznych stają się coraz droższe, ponieważ materiał ma duży wpływ na cenę. Naszą ambicją jest zmniejszenie zużycia materiału poprzez usprawnienie procesu i umożliwienie naszym klientom produkcji części o coraz cieńszych ściankach przy użyciu naszych rozwiązań. Możliwe są tutaj różne podejścia do technologii materiałowych lub procesowych. Jednym z przykładów może być spienianie, które zmniejsza ilość wymaganego materiału.
Jak wygląda sytuacja w przypadku materiałów nadających się do kompostowania i recyklingu?
Zasadniczo przetwórcy potrzebują zachęt finansowych, aby przejść na takie materiały. Trudną częścią jest osiągnięcie jakości elementów z recyklingu, ale także elementów kompostowalnych, które są porównywalne z materiałem pierwotnym. Przetwarzanie recyklatów samo w sobie nie jest wyzwaniem technologicznym nie do pokonania. Ostatecznie przetwarzamy wiele materiałów, a recyklaty poszerzyły zakres materiałów. Wyzwaniem jest tutaj kontrolowanie niejednolitych właściwości materiału poprzez inteligentne monitorowanie procesu. Producenci materiałów ciężko pracują nad stabilizacją i poprawą właściwości materiałów, co jest bardzo obiecujące. Ograniczenia dotyczące stosowania recyklatów zależą od ich czystości.
Jaki dalszy wkład może wnieść Twoja firma w zakresie maszyn, aby zwiększyć zrównoważony rozwój?
Skoncentrować się w pełni na napędach elektrycznych. W Europie prawie co druga maszyna jest obecnie w pełni elektryczna. Maszyny w pełni elektryczne to przyszłość, a po sukcesie w medycynie i elektronice, udział maszyn w pełni elektrycznych rośnie w opakowaniach, a teraz także w sektorze motoryzacyjnym. W pełni elektryczne wtryskarki wymagają mniej energii, mniej wody, mniej smarowania olejem, mniej wykorzystania materiałów, co zasadniczo oznacza znacznie mniej zasobów. Weźmy jako przykład w pełni elektryczną wtryskarkę o masie 350 ton: w porównaniu z maszyną hydrauliczną w tej samej klasie siły zamykania, w pełni elektryczna wtryskarka wytwarza od 40 do 80 procent mniej CO2 rocznie.
Oświadczenie wideo Gerda Liebiga: https://vimeo.com/655340619